Presidentti Alexander Stubbin vierailupäivä 14.8. Paraisilla alkoi Villa Furuvikissa pyöreän pöydän keskustelulla Saaristomeren tilasta, saaristomatkailusta ja alueen tulevaisuudesta.
Pöydän ääreen kokoontui laaja joukko Saaristomeren hyväksi työskenteleviä asiantuntijoita ja toimijoita: Saara Kankaanrinta ja Ilkka Herlin Baltic Sea Action Groupista, Annamari Arrakoski-Engardt John Nurmisen Säätiöstä, apulaisprofessori Christoffer Boström Åbo Akademista, Saaristomeren UNESCO-biosfäärialueen koordinaattori Katja Bonnevier, Saaristomeren tutkimuslaitoksen johtaja Jari Hänninen sekä kaupunginjohtaja Tom Simola.
Presidentti osallistui aktiivisesti keskusteluun ja osoitti Katja Bonnevierin mukaan aitoa huolta Saaristomeren tilasta sekä vahvaa kiinnostusta siihen, miten tilanteeseen voidaan vaikuttaa. Bonnevier toi esiin myös biosfäärialueen toimintaa sekä saariston kehittämisen ja markkinoinnin merkitystä ainutlaatuisena matkailukohteena.
– Paraisten kaupungille oli suuri mahdollisuus ja kunnia isännöidä tätä lounasta ja keskustelua Saaristomeren merkityksestä Suomelle, kaupunginjohtaja Tom Simola sanoo.
Keskustelussa nousivat esiin myös kestävän saaristomatkailun mahdollisuudet. Simolan mukaan matkailukohteita on jo olemassa, mutta logistiikkaa, majoituskapasiteettia ja infrastruktuuria on kehitettävä yksityisten toimijoiden voimin. Kaupungin tehtävänä on luoda kehitykselle edellytykset.
Villa Furuvikissa käyty keskustelu toi yhteen tietoa, näkemyksiä ja konkreettisia ajatuksia Saaristomeren tulevaisuudesta, ja keskustelu jatkuu edelleen.
Linda Baarman
