Varsinais-Suomen ELY-keskus järjesti syyskuussa laajaa kiinnostusta herättäneen aurinkovoimawebinaarin. Aiheeseen liittyen julkaistiin ELY-keskuksen verkkosivuilla kaksi artikkelia teollisesta aurinkoenergiatuotannosta.
Varsinais-Suomen ELY-keskuksen toimialueella eli Varsinais-Suomessa ja Satakunnassa teollisen mittaluokan aurinkovoimahankkeiden kehittäminen on ollut viime vuosien aikana vilkasta, vaikka toimintaan saakka onkin ennättänyt vasta muutamia hankkeita. Kooltaan hankkeet ovat muutamista hehtaareista useaan sataan hehtaariin.
Laajimmat ja todennäköisiltä ympäristövaikutuksiltaan merkittävimmät hankkeista käyvät läpi YVA:n eli ympäristövaikutusten arviointimenettelyn. Tietoa eri vaiheissa olevista teollisen kokoluokan aurinkovoimahankkeista on kätevimmin koottuna Suomen uusiutuvat ry:n verkkosivuille, joilla on teolliset tuuli- ja aurinkovoimahankkeet kattava karttapalvelu.
Tulossa uutta lainsäädäntöä
Yhteneväiset käytänteet aurinkovoimahankkeiden edistämiseen lupa-asiana tai kaavoituksella ovat yhä muotoutumassa. Aurinkovoimahankkeita on kehitetty olemassa olevan lainsäädännön mukaisesti, tapauskohtaisesti harkiten ja tarkemman tiedon karttuessa. Ympäristöministeriö on koonnut ohjeistusta hankkeiden kehittelystä (ym.fi).
Aurinkovoiman kaavoitukseen liittyvä lainsäädäntö on muuttumassa. Maankäyttö ja rakennuslaki (MRL) on vuoden 2025 alusta jakautunut rakentamislaiksi (RakL 751/2023) ja alueidenkäyttölaiksi (AKL 132/1999). Kesällä 2025 lausuntokierroksella olleessa alueidenkäyttölain uudistusta koskevassa hallituksen esityksessä esitetään teollisen mittaluokan aurinkovoimaloille omaa, suoraan rakentamista ohjaavaa pykälää tuulivoimakaavoituksen tavoin sekä erityisiä vaatimuksia.
Teollisen mittakaavan aurinkoenergiahankkeiden vaikutus luontoon ja ilmastoon
Teollisen mittaluokan aurinkoenergiahankkeiden määrä on lisääntynyt viime vuosina merkittävästi. Hankkeet vaativat paljon maapinta-alaa, ja siksi niillä on vaikutuksia paitsi maankäyttöön ja luontoon, myös ilmastoon.
Teollisen mittakaavan aurinkoenergiahankkeilla tarkoitetaan laajoja aurinkovoima-alueita, joiden tuotantokapasiteetti ylittää selvästi yksittäisten kiinteistöjen tai pientuotannon tarpeet. Näissä hankkeissa aurinkopaneelit kattavat usein jopa useiden satojen hehtaarien alueita, ja niiden tuottama sähkö syötetään suoraan sähköverkkoon. Teollisen mittakaavan hankkeet edellyttävät ympäristövaikutusten arviointia joko kaavoituksessa ja/tai ympäristövaikutusten arviointi- eli YVA-menettelyssä. Kohdennettuja vaikutusarviointeja voidaan edellyttää erilaisten ympäristölupa-arviointien yhteydessä.
Aurinkoenergia on uusiutuvaa energiaa eikä tuotannosta synny päästöjä, jonka vuoksi sen käytön lisäämisellä voidaan katsoa olevan myönteisiä kestävyystavoitteita edistäviä vaikutuksia, kuten ilmastovaikutuksia, jos sillä korvataan saastuttavampia ja uusiutumattomia energiatuotannonmuotoja.
Aurinkoenergiahankkeet vaativat kuitenkin paljon maapinta-alaa ja sen vuoksi hankkeilla on vaikutuksia maankäyttöön, luontoon ja usein myös ilmastoon. Aurinkopaneeleiden valmistuksella on myös ympäristövaikutuksia, jotka usein esitetään vaikutusarvioinneissa.
Aurinkoenergiahankkeiden vaikutus luonnon monimuotoisuuteen
Aurinkovoiman keskeisimmät luontovaikutukset ovat varsin paikallisia: alue, joka otetaan aurinkovoimalaitoksen käyttöön, muuttuu aurinkovoima-alueeksi. Aurinkovoima-alue ei ole minkään lajin luontaista elinympäristöä. Vaikutuksen suuruus riippuukin siksi keskeisesti siitä, millaiselle alueelle hanke sijoittuu.
Mikäli hanke sijoittuu esimerkiksi metsään tai kosteikkoluonnon alueelle, on muutos huomattavasti suurempi ja kielteisempi kuin jo muuttuneeseen elinympäristöön sijoittuessa, sillä aurinkovoima-alueen ominaisuudet poikkeavat hävitetystä elinympäristöstä keskeisesti. Tällöin alueella aiemmin eläneet lajit menettävät mahdollisuutensa hyödyntää aluetta jatkossa.
Elinympäristöjen häviäminen ja pirstoutuminen maankäytön muutosten myötä onkin suurin yksittäinen syy luontokatoon Suomessa.
Aurinkoenergiahankkeen ilmastovaikutukset ovat sekä myönteisiä että kielteisiä
Teollisen mittaluokan aurinkoenergiahankkeet vaativat paljon maapinta-alaa, ja siksi niillä on vaikutuksia paitsi maankäyttöön ja luontoon, myös ilmastoon. Vaikutukset voivat olla sekä myönteisiä että kielteisiä, ja niiden voimakkuuteen vaikuttavat oleellisesti hankealueen ympäristöolosuhteet. Jokaisen hankkeen ilmastovaikutukset riippuvat siis siitä, millaiseen paikkaan hanketta suunnitellaan perustettavan ja erityisesti siitä, mitä ekosysteemejä alueella on ja millaisia hiilivarastoja ja -nieluja ne sisältävät.
Hiilinielut, kuten metsät, maaperä ja meriekosysteemit, poistavat hiilidioksidia ilmakehästä keräämällä sitä itseensä. Ne toimivat samalla hiilivarastoina ja ovat keskeinen osa hiilenkiertoa. Ihmistoiminnan seurauksena ilmakehään on päästetty ja edelleen päästetään enemmän hiiltä kuin hiilinielut pystyvät poistamaan. Samalla hiilinielujen määrä on ihmistoiminnan myötä pienentynyt. Nämä muutokset ovat keskeisiä syitä ilmastonmuutokselle.
Kun metsää tai kosteikkoa raivataan aurinkovoimakäyttöön, seurauksena on hiilivaraston purkautuminen ja hiilinielun menetys pysyvästi. Lisäksi hankealueen maanmuokkaus voi vapauttaa maaperän hiiltä. Nämä vaikutukset tulisi aina esittää hankkeiden ilmastovaikutusarvioinneissa, jotta kokonaisvaikutus voidaan hahmottaa riittävän tarkasti.
Yhteenveto
Teollisen mittaluokan aurinkoenergiahankkeiden ilmastohyödyt syntyvät päästöjen vähenemisestä, jos hankkeella korvataan saastuttavampia energiantuotannon muotoja. Samalla on kuitenkin tärkeää tunnistaa, että aurinkovoima-alueiden rakentaminen voi aiheuttaa luontokatoa, erityisesti silloin, kun hankkeet sijoitetaan luonnontilaisille tai monimuotoisille alueille.
Siksi uusiutuvan energian hankkeiden suunnittelun lähtökohtana tulisi olla, että ne eivät lisää luontokatoa, vaan tukevat samanaikaisesti ilmastotavoitteiden saavuttamista ja luonnon monimuotoisuuden säilymistä. Tämä edellyttää huolellista hankealueen valintaa, vaikutusten erittelyä ja velvoitteiden huomioimista – niin ilmastolain kuin kansallisten sekä EU:n luontotavoitteiden, kuten biodiversiteettistrategian ja ennallistamisasetuksen näkökulmasta.
ELY-keskuksen tapahtumakalenteri: Aurinkovoimawebinaarin 9.9.2025 esitysaineistot
